Oude tijden herleven
door Ad Pertijs BN De Stem
dinsdag 03 maart 2009
WIELRENNEN - Breda heeft nog altijd een wielerhart, weet Walter Clement sinds hij eind vorig jaar aan de slag ging met een nieuwe wielerwedstrijd: de Baronie Breda Classic, die zondag 6 september gereden wordt.
"Het is een hele lastige tijd om een nieuw evenement financieel van de grond te krijgen, maar ik ontmoet meer en meer mensen die ons op een of andere manier willen meehelpen, Dat is voor mij een teken dat er in Breda behoefte is aan een grote koers", zegt de vader van profrenner Stef Clement. "De Baronie Breda Classic moet een wielerpromotiedag worden." Door de successen van zoonlief is zijn eigen wielerhart weer sneller gaan kloppen. "En niet alleen bij mij en dankzij Stef.
Nu ook Ricardo van der Velde prof is geworden (bij Garmin, red.), merk je dat de mensen het wielrennen weer meer gaan beleven als vroeger."
Vroeger was Breda een stad die meetelde in de wielersport. Het was de stad van de Kees Pellenaars (De Pel), van de wielerploeg van Breda Bier en van de sterke wielervereniging Breda. De allereerste editie van de Amstel Gold Race ging er van start.
De laatste jaren ging alle roem verloren. WV Breda stopt nog wel heel veel energie in de jeugd, maar een amateurploeg kan het niet meer op de been brengen.
Met de Baronie Breda Classic wil Clement een begin maken met het laten herleven van oude tijden. "Het eerste plan was een combinatie van een tijdrit voor profs en een klassieker voor top-amateurs. Dat laatste in de geest van de Omloop van de Baronie. De profwedstrijd is financieel nog niet haalbaar en dus beginnen we met de klassieker."
De Omloop van de Baronie werd voor het laatst gereden in 1993. Allard Engels won toen in de bekende finishstraat aan de bosrand bij Ulvenhout. Een eerste doorstartpoging van De Jonge Renner strandde na 2000 op de moeizame samenwerking met het oude comité. Dat wilde bijvoorbeeld de naam niet afstaan. Walter Clement gaat de strijd niet aan en doopt de koers daarom Baronie Breda Classic. Alleen het karakter van de oude Omloop wordt overgenomen: een grote lus door Breda en ommeland, die dit keer eindigt met enkele kleine omlopen. Start en finishlijn worden getrokken bij het NAC-stadion. "We krijgen alle medewerking van NAC", zegt Clement. Ook de gemeente Breda heeft inmiddels haar steun toegezegd in de vorm van een opstartsubsidie, garantiesubsidie en faciliteiten.
Op een parkoers rond het stadion (Stadionstraat, Rath Verleghstraat, Lunetstraat) wordt een afwachtingsprogramma afgewerkt voor BWF-renners en prominenten.
"Hopelijk is het een begin van een nog groter evenement", zegt Clement. Ooit immers moet zijn zoon Stef een tijdrit rijden door diens eigen stad en wijk (De Haagse Beemden). Ooit ook moet hij met Ricardo van der Velde in diezelfde wijk te bewonderen zijn door hun plaatsgenoten.
Clement sr. houdt voorlopig nog een slagje om de arm. "We gaan nu echt de boer op om de financiën rond te krijgen. Het is geen gemakkelijke tijd, maar gezien de vele enthousiaste reacties moet dat gaan lukken. Half april hakken we de knoop definitief door." |
